«Un potencial de aquí al cielo»: Descubren mármol negro en Atacama, un mineral que hoy solo explota Italia

La empresa local Pirita Azul realizó ayer un anuncio que podría ser de una envergadura relevante: el Centro de Investigación, Desarrollo e Innovación de Estructuras y Materiales (Idiem) de la Universidad de Chile confirmó que las muestras extraídas desde su yacimiento a 50 kilómetros de la capital regional de Atacama es, efectivamente de mármol negro.

Según consignó el Diario de Atacama, la información cobra especial relevancia, porque actualmente solo se extrae mármol negro desde algunos yacimientos en Italia y la particularidad de su color hace a este mineral no metálico especialmente atractivo en el mercado.

Juan Miguel Quintana, CEO de Pirita Azul, comentó a ese mismo medio que «el potencial es, literalmente, de aquí hasta el cielo, potencialmente es muy alto porque esta es una industria que apunta a una cosa que tiene que ver con no solo revestimientos o cosas de construcción u ornamentales, sino que también tiene aplicaciones distintas áreas, sea de la salud, en el tema espacial, en muchas áreas distintas a lo que uno asocia al mármol tradicionalmente».

La empresa inició las gestiones para certificar la denominación de origen «Atacama Black Marble». Esto, debido a que la explotación del mineral en Atacama dejaría a la región como un lugar de referencia mundial.

«A través de los años se ha sabido que hay cerca de la zona de Alto del Carmen o hacia la zona sur de Copiapó, hacia Vallenar, han habido indicios de mármoles, de mármoles blancos y amarillos y de otros colores, pero siempre se han pasado por alto, nunca se han estudiado», detalló Quintana.

Así, uno de los objetivos de la empresa es lograr una industria regional vinculada al mármol negro de Atacama.

Además, el ejecutivo de la empresa señaló que «La idea es que sea reconocido como Mármol Negro de Atacama y eventualmente generar toda la industria desde la zona, no es cómo sacar una piedra y llevarla afuera, sino que la idea es que todo el proceso en Atacama. Se saca un bloque como de un porte de un refrigerador de piedra negra y esa tú la cortas como láminas, como planchas y esas se usan para hacer mesas, paredes y eso la idea es hacerlo en Copiapó, en Atacama, no sacar la piedra afuera que lo hagan en el extranjero, sino que generar toda la cadena productiva en la región».

Además, la empresa está en la tramitación de los permisos sectoriales y ambientales para iniciar la producción del mármol negro de Atacama, que proyectan comenzar en mayo de 2025.

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