Apoyo a la prohibición de importar combustible de reactor nuclear de Rusia crece entre demócratas y republicanos tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia.
En medio de la creciente tensión internacional, la Cámara de Representantes de Estados Unidos se prepara para una votación crucial que podría cambiar el panorama de la energía nuclear en el país. La propuesta de prohibir la importación de uranio ruso ha ganado apoyo tanto entre los demócratas como entre los republicanos, siendo considerada una medida esencial después de la invasión de Ucrania por parte de Rusia.
Un paso crítico hacia la independencia energética
La medida, que busca poner fin a la importación de uranio ruso 90 días después de su promulgación, está cobrando impulso en el Congreso. Los defensores de esta iniciativa han estado trabajando arduamente para incluirla en una legislación de alto impacto que se avecina. Según fuentes familiarizadas con el tema, la aprobación de esta medida en la Cámara de Representantes allanaría el camino para su aprobación en el Senado.
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Un cambio en el panorama de suministro de uranio
Rusia desempeña un papel fundamental en el suministro de uranio en Estados Unidos, siendo el principal proveedor el año pasado, proporcionando casi una cuarta parte del uranio enriquecido utilizado para alimentar la flota de más de 90 reactores comerciales del país, según datos del Departamento de Energía.
Apoyo bipartidista y consecuencias económicas
El proyecto de ley ha ganado apoyo tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado. El Comité de la Cámara aprobó la legislación en mayo, y un panel del Senado aprobó una medida similar, respaldada tanto por el senador demócrata de Virginia Occidental, Joe Manchin, como por el senador republicano de Wyoming, John Barrasso, quienes ocupan los principales cargos en el Comité de Energía y Recursos Naturales del Senado.
Sin embargo, la aprobación de esta legislación podría tener un impacto económico significativo. Según un análisis de los estimadores presupuestarios no partidistas del Congreso, el proyecto de ley aumentaría el costo del combustible nuclear en Estados Unidos en un 13%.
El impacto en el mercado y la perspectiva económica
El informe de la Oficina de Presupuesto del Congreso advierte que el proyecto de ley «restringiría el acceso a servicios de enriquecimiento ruso relativamente económicos y provocaría perturbaciones en el mercado de combustible nuclear, aumentando así el precio promedio del combustible para los reactores nucleares de Estados Unidos y disminuyendo sus márgenes operativos promedio».
Inversiones en capacidad de enriquecimiento nacional
El gobierno de Biden ha solicitado más de $2 mil millones al Congreso para aumentar la capacidad de enriquecimiento nacional de Estados Unidos. Esto incluye tanto uranio altamente enriquecido, necesario para una nueva generación de reactores avanzados, como uranio de bajo enriquecimiento, utilizado como combustible en las plantas nucleares tradicionales.