La creciente producción de aluminio en China está ejerciendo presión sobre el suministro de alúmina. Según el Instituto Internacional del Aluminio, la producción de aluminio primario de China aumentó un 5% interanual en mayo, acercándose a los máximos históricos registrados el año pasado. Con una producción anualizada de casi 43 millones de toneladas, el mercado de la alúmina se está fortaleciendo, con precios al contado cerca de sus niveles más altos desde finales de 2021, lo que también impulsa los precios del aluminio.
La lluvia reinicia el juego
En la provincia de Yunnan, las precipitaciones han mejorado considerablemente, aliviando la escasez de energía y permitiendo el reinicio de alrededor de 1,15 millones de toneladas de capacidad de producción de aluminio primario. Yunnan se ha convertido en un importante centro de producción primaria, ya que las fundiciones se han trasladado allí para reducir su huella de carbono. Actualmente, la provincia cuenta con una capacidad de fundición anual de casi seis millones de toneladas, y su producción está en pleno auge gracias al alivio de las condiciones de sequía que provocaron cierres en los últimos dos años.
El aumento de la producción en China
En lo que va del año, la producción de aluminio en China ha crecido en más de un millón de toneladas, revirtiendo la caída observada en noviembre cuando se redujo la capacidad de producción en Yunnan. Este crecimiento ha llevado a que los precios de la alúmina y del aluminio se mantengan altos, ya que la demanda continúa siendo fuerte tanto en el mercado nacional como en el internacional. Se espera que China siga aumentando su producción de aluminio primario en el futuro cercano.
Impacto en el mercado
La creciente producción de aluminio en China y el fortalecimiento del mercado de la alúmina tienen un impacto en la industria global del aluminio. La mayor oferta de aluminio podría ejercer presión a la baja sobre los precios del metal en el mercado internacional. Sin embargo, la demanda sigue siendo sólida, lo que equilibra la oferta y evita una caída significativa en los precios. Además, el aumento en la producción de aluminio de China podría tener implicaciones en la cadena de suministro global, ya que los productores de otros países podrían enfrentar una mayor competencia.
Desafíos futuros
A pesar del crecimiento en la producción de aluminio de China, existen desafíos futuros que podrían obstaculizar el continuo incremento en la capacidad de producción. Uno de estos desafíos es el costo y acceso a la materia prima, como la bauxita, que es necesaria para la producción de alúmina y aluminio. Además, la necesidad de cumplir con los estándares ambientales y reducir las emisiones de carbono también podría limitar el crecimiento en la producción de aluminio en el país. Sin embargo, China continúa siendo uno de los principales productores y consumidores de aluminio a nivel mundial.