Producción de cobre mostrará un crecimiento “fuerte y consistente” para la próxima década

Chile 

El investigador de mercado dice que Chile, el principal productor, mostrará una ligera disminución en el corto plazo debido a la sequía que afecta a minas como Los Bronces de Anglo American y las operaciones Los Pelambres de Antofagasta, la acción laboral en la estatal Codelco y el mantenimiento imprevisto en las minas de Vale.

Sin embargo, a más largo plazo, el país, que es responsable de una cuarta parte de la producción mundial, experimentará un fuerte crecimiento liderado por mineros a gran escala. BHP está agregando sustancialmente a la producción de Escondida luego del fin de las restricciones de covid, se espera que el proyecto Quebrada Blanca Fase 2 de Teck Resources complete la construcción a fines de 2022, mientras que Codelco está llevando a cabo un proyecto de $ 1.6 mil millones para reacondicionar su mina Salvadore y agregar 47 años a su mina vida.

“Los riesgos a la baja para la producción a largo plazo se derivan de la posibilidad de un impuesto al sector minero, que persigue el presidente Gabriel Boric. Sin embargo, dada la importante oposición en el Congreso a las propuestas originales, esperamos que el impacto en la producción sea limitado”, dice Fitch.

Porcelana

Fitch espera que el crecimiento de la producción de las minas de cobre chinas se desacelere drásticamente de una tasa de crecimiento promedio de 6,9% durante la última década a 1,0% hasta 2031 debido al cierre de minas de baja ley y expansiones de capacidad retrasadas.

Los aumentos en los nuevos proyectos, incluida la mina Pulang de Yunnan Copper y el complejo Qulong de Zijin Mining, compensarán las caídas en otros lugares. 

Perú

Fitch espera que el crecimiento de la producción peruana se desacelere drásticamente en el corto plazo con respecto a sus estimaciones anteriores debido a las protestas de la comunidad que afectan a las minas clave, incluidas las minas Las Bambas de MMG y Cuajone de Southern Copper Corp. Los autores del informe no prevén que la producción anual alcance los niveles anteriores al covid hasta 2024.

China jugará un papel cada vez más importante en el sector del cobre de Perú, dice Fitch, señalando el pronóstico del Ministerio de Energía y Minas del país de que las empresas chinas invertirán un total de $ 10.2 mil millones en cinco proyectos mineros durante los próximos 10 años.

República Democrática del Congo

La República Democrática del Congo, gracias principalmente a la gigantesca expansión de la mina Kamoa-Kakula de Ivanhoe Mines y Zijin Mining, superará la producción anual de 2 millones de toneladas por primera vez el próximo año y alcanzará casi los 3 millones de toneladas en 2031.

El reinicio de Glencore de la mina de cobre y cobalto Mutanda y el proyecto Deziwa de China Minmetals, realizado con la empresa estatal Gecamines, contribuirá aún más al fuerte crecimiento de la nación centroafricana.  

caída de precios

El precio del cobre ha retrocedido desde que alcanzó  máximos históricos en marzo  y se cotizaba por última vez a 3,28 dólares la libra (7.230 dólares la tonelada) en Nueva York, un mínimo de 10 semanas.

Fitch espera que los precios promedien $ 8400 por tonelada en 2023 y $ 11 500 por tonelada en 2031 a medida que surja un déficit estructural a largo plazo debido a la muy fuerte perspectiva de demanda a largo plazo.