BHP, una de las principales compañías mineras del mundo, ha informado que ha obtenido la mayor producción de cobre en los últimos 15 años. Este logro destaca el importante aporte de las operaciones de Escondida y Spence, dos de sus principales minas en Chile.
Máxima producción de cobre en 15 años
En su informe financiero correspondiente a la segunda mitad del año fiscal 2024, BHP ha revelado que ha alcanzado la cifra más alta de producción de cobre en los últimos 15 años. Esta noticia es especialmente relevante para la industria minera y para el país, ya que el cobre es uno de los principales productos de exportación de Chile y representa una importante fuente de ingresos para el país.
Escondida: aumento en la producción
Uno de los factores clave para este récord de producción es el desempeño de la mina de Escondida. Durante el año fiscal 2024, la producción en Escondida aumentó un 7% en comparación con el año anterior. Esto se debe principalmente a un mayor grado de alimentación del concentrador, que alcanzó el 0,88% en promedio durante el año fiscal. En el cuarto trimestre, se alcanzó un grado récord del 0,99%. Esta mejora en el grado de alimentación ha permitido aumentar la producción de cobre.
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Se espera que para 2025, la producción de Escondida esté entre 1.180 y 1.300 kt, lo que refleja un aumento significativo en comparación con los niveles actuales. Este crecimiento se impulsará tanto por la mejora de los rendimientos como por las inversiones en la mina.
Spence: producción récord
Otra mina destacada en el informe de BHP es Spence. Durante el año fiscal 2024, la producción en Spence aumentó un 6%, alcanzando un récord de 255 kt. Este aumento se debe a la mejora del rendimiento del concentrador y al incremento tanto en el grado de alimentación del concentrador como en las recuperaciones.
A pesar de esta buena noticia, es importante destacar que la producción de cátodos en Spence ha disminuido debido a modificaciones en la planta del concentrador. Sin embargo, estas modificaciones ya han sido completadas y se espera que la producción en Spence para el próximo año fiscal esté entre 240 y 270 kt.
Impacto en el mercado
Estos resultados y récords de producción de BHP tienen un impacto significativo en el mercado del cobre. El aumento en la producción puede ayudar a abastecer la creciente demanda de cobre a nivel mundial, especialmente en sectores como la electrificación y las energías renovables, que requieren grandes cantidades de cobre para su producción.
El director ejecutivo de BHP, Mike Henry, ha destacado la importancia de estos logros para la compañía y para Chile. Según Henry, «terminamos el año con un fuerte cuarto trimestre, logrando varios récords de producción y estamos cumpliendo con la guía actual de producción y costos unitarios para todos los productos básicos. Logramos un fuerte rendimiento en nuestro negocio de cobre a nivel mundial, respaldado por la producción más alta en cuatro años en Escondida y otro año de producción récord de Spence en Chile».