Perú liberará cobre varado con barricadas en gran parte despejadas

La reanudación completa de los envíos será un alivio para los ajustados mercados mundiales de metales, que se vieron afectados por una oleada de protestas provocadas por la destitución del expresidente Pedro Castillo. Los meses de disturbios, que restringieron el transporte de metal a los puertos y los suministros a las minas, enredaron las operaciones de empresas como Glencore Plc y Freeport-McMoRan Inc., al tiempo que destacaron los riesgos para la producción de materias primas de los mercados emergentes.

Hablando al margen de una conferencia en Toronto el lunes, Vera dijo que las autoridades aliviaron las tensiones al establecer líneas de comunicación con las comunidades y comprender sus preocupaciones. En muchos casos, los conflictos se relacionaron con inversiones estancadas en proyectos locales de agua y salud, dijo, y agregó que el gobierno ha intensificado los esfuerzos para garantizar que se realicen las obras públicas.

Sin duda, los disturbios persisten en algunas áreas. En Puno, sede de algunas de las peores protestas, los bloqueos de carreteras han continuado incluso después de que se levantaron los de otras regiones mineras. Si bien la gigantesca mina de estaño San Rafael de Minsur SA ha reiniciado sus operaciones después de un paro de 45 días, todavía está muy lejos de alcanzar su plena capacidad.

El ministro Vera dijo que la comunicación directa y continua y la acción concreta para abordar las demandas estaban dando sus frutos, incluso en la mina Las Bambas de MMG Ltd., que ha soportado más de 400 días de bloqueos de carreteras en sus siete años de historia.

Con bloqueos mínimos, Las Bambas probablemente reanudará el transporte de cobre “entre hoy y mañana”, dijo Vera. Dijo que espera que haya una solución duradera con una presencia militar a lo largo de las carreteras y autoridades en el terreno para asegurarse de que se cumplan los compromisos de la mina. También hay propuestas para cambiar la ruta utilizada para transportar el mineral al puerto.

Es probable que la producción de cobre de Perú se haya visto afectada por las protestas, pero Vera dijo que estaba «muy optimista de que en los próximos días todo comience a normalizarse», con una recuperación de la producción durante el resto del año.

El gobierno ha identificado un total de $6.9 mil millones en inversiones mineras este año y el próximo, compuesto por siete proyectos probables. Aún así, hay algunos proyectos, como el de Tía María de Southern Copper Corp., que si bien son técnicamente sólidos, requieren más trabajo para convencer a las comunidades locales de los beneficios, dijo.

Reingreso de aceite

Vera defendió los planes de la estatal Petróleos del Perú SA de reanudar las perforaciones en la selva amazónica en lo que alguna vez fue el campo petrolero más grande y con más fugas del país.

El regreso de Petroperú a la industria productora de petróleo altamente rentable conlleva poco riesgo porque lo está haciendo en un campo que solo requiere reactivación en lugar de un desarrollo intensivo en capital, dijo.

Para el Lote 192, en un área remota cerca de Ecuador, Petroperú está buscando un socio operativo y está “negociando con una empresa, tengo entendido”, dijo el ministro.