Noruega anunció este miércoles la apertura de amplias zonas en la región ártica para su primera ronda de concesión de licencias de explotación de minerales del fondo marino.
Gran propuesta de licencias en el Ártico
El Gobierno propuso 386 bloques en el Ártico. La zona comprende alrededor del 38% de los 280.000 kilómetros cuadrados aprobados por el Parlamento para la exploración a principios de este año.
Objetivo: exploración sostenible
El país prevé conceder permisos de exploración en el primer semestre de 2025. «El mundo necesita minerales para la transición ecológica, y el gobierno quiere explorar si es posible extraer minerales del fondo marino de forma sostenible de la plataforma continental noruega», declaró Terje Aasland, ministro de Energía de Noruega.
«Las consideraciones medioambientales se tienen en cuenta en todas las fases de las actividades», añadió Aasland.
Importancia para el suministro a Europa
Al menos dos empresas han solicitado ya licencias, ya que Oslo subraya la importancia de la explotación minera en aguas profundas del Ártico para aumentar el suministro a Europa de minerales esenciales de tierras raras y metales para baterías, como cobre, níquel y manganeso.
No se espera que la extracción comience antes de 2030.
Preocupaciones ambientales y rechazo de los ecologistas
Los ecologistas, sin embargo, impugnan los planes ante los tribunales. «Los investigadores han sido unánimes: tenemos muy pocos conocimientos sobre las profundidades marinas, e incluso su mera exploración puede tener consecuencias catastróficas para la vida marina y los procesos vitales de los ecosistemas que allí encontramos», declaró Gytis Blazevicius, dirigente de la organización ecologista noruega Naturaleza y Juventud.
«En el futuro, recordaremos 2024 como el fatídico año en que podríamos haber tomado la decisión correcta», agregó.
Greenpeace también se pronunció, afirmando que los bloques propuestos constituyen un área «escandalosamente grande» dadas las advertencias previas de los científicos sobre el impacto potencial en los frágiles ecosistemas.
Supervisión de la Unión Europea
Noruega no es miembro de la Unión Europea, pero el jefe de GreenDeal en el Parlamento Europeo, Maros Sefcovic, dijo en marzo que la UE supervisaría el proceso de concesión de licencias de Noruega.