La compañía rusa Nornickel está en conversaciones para establecer una planta de producción de níquel en China, apuntando al creciente sector de baterías, informó Reuters, citando tres fuentes con conocimiento del desarrollo.
Negociaciones en marcha para una planta de níquel en China
En un intento por ampliar su presencia en el mercado de baterías de vehículos eléctricos, Nornickel se encuentra actualmente negociando con varios fabricantes de baterías chinas para la instalación de una planta de producción de níquel. El objetivo de esta propuesta de instalación es procesar la mata de níquel rusa en sulfato de níquel, un componente vital en la fabricación de baterías de vehículos eléctricos.
Una de las fuentes informó que Nornickel pretende suministrar 50.000 toneladas anuales de níquel a la planta propuesta. Entre las empresas que participan en las conversaciones con Nornickel se encuentran CNGR Advanced Material y Brunp Recycling, una subsidiaria de CATL.
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Si bien la provincia de Hunan, un centro clave para la industria de baterías de China, se vislumbra como una posible ubicación para la planta, aún no se ha tomado una decisión al respecto.
Movimiento estratégico ante las sanciones occidentales
Esta iniciativa forma parte de la estrategia de Nornickel para trasladar parte de su producción a China como respuesta a las sanciones occidentales impuestas a Rusia tras la invasión de Ucrania. Estas sanciones han generado interrupciones en las rutas de venta de Nornickel, razón por la cual la compañía busca integrar su níquel en la cadena de suministro global de baterías mediante la reubicación de algunos de sus procesos de producción fuera de Rusia.
A principios de este año, Nornickel también se encontraba en los titulares por planear transferir su producción de cobre a China.
Si bien existen beneficios potenciales, las empresas chinas muestran cautela debido al panorama de sanciones y al riesgo de alejar a los compradores occidentales que podrían rechazar suministros provenientes de Rusia. Sin embargo, una fuente aseguró que la producción de Nornickel será una fuente segura y a largo plazo para las empresas chinas que no poseen activos de níquel en Indonesia.
Producción y futuros proyectos
En 2023, Nornickel fue responsable de la producción de 209.000 toneladas de níquel, lo que representa el 6% de la producción mundial. Recientemente, Reuters también informó que la compañía está planeando reiniciar uno de los dos hornos en su fundición Nadezhda a principios de agosto de 2024.