Minas de Rio Tinto y Glencore sorprenden con innovadores acuerdos.

Rio Tinto y Glencore hablaron durante meses sobre un acuerdo que era tabú en un momento. La mina de borax de Rio Tinto se convierte en la primera en adoptar diésel renovable.

La historia detrás del acuerdo entre Rio Tinto y Glencore

Cuando Glencore Plc propuso una combinación con Rio Tinto Group hace una década, la compañía más grande lo rechazó después de solo unos días. La noticia de que las dos compañías pasaron varios meses en negociaciones en la segunda mitad del año pasado muestra cómo han cambiado las circunstancias, justo cuando la fiebre por los mega-acuerdos se apodera de la industria minera global.

«El compromiso con la sostenibilidad no es solo ético, sino estratégico», afirmó una experta en desarrollo sostenible.

Experta en desarrollo sostenible

• El aumento de las regulaciones ambientales ha llevado a las empresas a adoptar prácticas sostenibles.
• La eficiencia y la sustentabilidad se han convertido en prioridades clave para las empresas.
• Las empresas enfrentan el desafío de reducir costos mientras adoptan prácticas sostenibles.

Las discusiones entre Rio y Glencore demostraron un cambio significativo en la mentalidad de la industria minera. Después de más de una década de inactividad en cuanto a fusiones y adquisiciones, las grandes mineras están volviendo con entusiasmo a las negociaciones en busca de posicionamiento y expansión en los metales utilizados en la transición energética, como el cobre y el litio. La propuesta de compra de Anglo American Plc realizada por BHP Group el año pasado marcó un punto de inflexión para Rio Tinto. Esto generó una reacción en cadena en el mundo minero, con conversaciones frenéticas entre los directivos para analizar oportunidades y futuros movimientos.

A pesar de este revuelo, hasta ahora las conversaciones no han tenido éxito. BHP no pudo persuadir a Anglo a asistir su propuesta y tuvo que retirarse. Glencore, por su parte, intentó comprar Teck Resources Ltd. y solo logró adquirir su negocio de carbón, una operación mucho menos ambiciosa. “La industria minera ha estado hablando sobre cómo las grandes empresas se consolidan desde hace varios años, pero todavía no han encontrado la fórmula correcta”, afirmó un gerente de portafolio. Estos recientes acercamientos entre Rio Tinto y Glencore fueron un efecto directo de la movida de BHP, aunque también se produjeron en momentos de grandes cambios dentro de ambas compañías y en la propia industria minera.

Rio Tinto ha superado finalmente el temor a los grandes acuerdos que ha perseguido a la empresa desde su desastroso intento de adquirir el fabricante de aluminio canadiense Alcan en 2007. El presidente de Rio Tinto, Dominic Barton, ha sido un impulsor clave del cambio de enfoque. El exdiplomático canadiense y socio gerente global de McKinsey & Co. insistió en que la compañía sea más abierta a los acuerdos y afirmó públicamente que su rechazo a las fusiones y adquisiciones ha llevado a perder oportunidades.

«La situación ha cambiado notablemente», destacó un especialista en la industria minera.

Especialista en la industria minera

• Rio Tinto ha estado llevando a cabo adquisiciones más pequeñas para diversificar su negocio.
• Glencore ha tenido que adaptarse a los nuevos estándares y ha dejado de lado el comercio especulativo.
• Los cambios en la industria minera y en la demanda impulsan a las grandes empresas a diversificarse.

Rio Tinto ha querido tener acceso a la mina de cobre Collahuasi en Chile, en la que Glencore tiene una participación del 44%. Sin embargo, su interés en la compañía rival va más allá del cobre y se debe a la ambición y la creatividad promovida por el presidente Dominic Barton. Ninguna de las dos compañías ha hecho una declaración sobre las conversaciones, lo que les permite mantener sus opciones abiertas en caso de que deseen retomar las negociaciones. Según las reglas de adquisición en el Reino Unido, hacer una declaración al respecto requeriría que un posible comprador haga una oferta dentro de un mes o se retire durante seis meses.

Independientemente de lo que suceda a continuación, la noticia de estas discusiones solo ha aumentado la expectativa de que una ola de grandes acuerdos está a la vuelta de la esquina en la industria minera. De todas las grandes mineras, la que experimentó el mayor aumento en su cotización el viernes fue Anglo American, que podría ser el próximo objetivo de BHP.

«Los rumores sobre un acuerdo entre Rio Tinto y Glencore han aumentado aún más la temperatura en un ambiente de fusiones y adquisiciones que ya se estaba calentando», afirmó un analista de RBC Capital Markets.

Analista de RBC Capital Markets

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