Las diez principales tendencias ‘S’ de la minería en ESG para 2023

Con tanta agitación, puede ser difícil detectar las tendencias y anticipar lo que se avecina para las empresas mineras y sus viajes ESG. Con estándares y regulaciones que garantizan que los temas sociales se integren más firmemente en la práctica ESG esperada este año, se espera que «S» ocupe un lugar más destacado. ¿A que podría parecerse? Aquí están nuestras 10 principales tendencias «S» que las compañías mineras deben tomar en cuenta y tomar medidas en 2023.

1: Las crisis globales impulsan el riesgo local

El año pasado se produjo una confluencia de desafíos globales que tuvieron impactos decididamente locales. Los precios mundiales de la energía, la agitación política, los desastres meteorológicos y climáticos extremos, la escasez de alimentos, la inflación, las interrupciones de la cadena de suministro, la disminución de los servicios de los ecosistemas y los impactos persistentes de la pandemia afectaron la resiliencia de los países, las regiones y las comunidades.

La ONU  informó  que, para agosto de 2022, los aumentos del costo de vida ya habían empujado a 71 millones a la pobreza el año pasado, mientras que el FMI  pronostica  que 2023 se sentirá como una recesión para muchos. El estrés socioeconómico a menudo conduce al malestar social y también puede impulsar el nacionalismo de los recursos. En 2023, las contribuciones al alivio de la pobreza local, la habitabilidad y el desarrollo económico pueden generar resiliencia en el contexto operativo de su empresa, contribuyendo a relaciones más sólidas y ayudando a administrar el riesgo social a nivel de activos.

2: Inversionistas que esperan prácticas comunitarias más sólidas

La codificación de las prácticas de gestión social está madurando, incluidas las Expectativas de desempeño de ICMM para 2022 y una lista cada vez mayor de estándares, principios y protocolos específicos de la industria y los productos básicos. En 2023, la gestión de relaves será un área de acción clave, ya que los miembros del ICMM, los operadores responsables y los mineros con inversores particularmente orientados a ESG implementan el Estándar de la Industria Global sobre Gestión de Relaves (GISTM), que contiene un conjunto sólido de expectativas en torno a la participación de la comunidad. , participación y colaboración, así como evaluación socioeconómica, que no reflejan las prácticas actuales de la mayoría de las empresas.

Con un fuerte respaldo de los inversores, GISTM está elevando el nivel de participación de la comunidad operativa en toda la industria en 2023, y las empresas harán bien en revisar y/o actualizar sus prácticas de gestión social para evitar ser atrapadas desprevenidas.

3: Operacionalización general de los UNGP

Los Principios Rectores sobre las Empresas y los Derechos Humanos (UNGP) de la ONU se han convertido rápidamente en el estándar global para los derechos humanos corporativos, y en particular para los mecanismos de retroalimentación (o reclamo) de la comunidad a nivel de activos. Su marco de información está respaldado por una coalición de 88 inversores con 5,3 billones de dólares estadounidenses en activos bajo gestión. Múltiples marcos de la industria, incluidos los RGMP, GISTM, IRMA, los Principios del Ecuador y las Expectativas de rendimiento del ICMM, hacen referencia explícita a la alineación con los UNGP.

Los Principios Voluntarios sobre Seguridad y Derechos Humanos y las Normas de Desempeño de la IFC ayudan a poner en práctica los principios, al igual que la guía de diseño del mecanismo de reclamo operativo de MAC TSM. Incluso los nuevos Estándares de informes de GRI, vigentes a partir del 1 de enero de 2023, incluyen la divulgación de UNGP. Los UNGP llegaron para quedarse. A medida que la legislación de derechos humanos prolifere a nivel mundial en 2023, y los inversores reconozcan la importancia del riesgo de derechos humanos, las empresas pueden esperar que los «Criterios de efectividad» de UNGP se presenten cada vez más en las auditorías de ESG y la diligencia debida de la minería.

4: Impulso para mejorar el rendimiento de DEI

Las expectativas de acción de las empresas mineras sobre diversidad, equidad e inclusión (DEI) han crecido rápidamente en los últimos años. Varios informes ahora han revelado discriminación, acoso, racismo y violencia sexual generalizados; hallazgos que son sintomáticos de esfuerzos inadecuados en toda la industria para crear lugares de trabajo seguros e inclusivos que atraigan y retengan una variedad de talentos. Y una variedad de partes interesadas están tomando nota y tomando medidas. Si bien las principales firmas de asesoría de poderes actualizan sus políticas de voto por poder en DEI, los administradores de activos buscan información sobre una gama más amplia de temas de DEI: los directores ejecutivos de minería han indicado a EY que el desempeño de DEI es el tema social sobre el que esperan la mayor parte del escrutinio de los inversores en 2023. Mientras tanto, los empleados votan con los pies. Los trabajadores abandonan la minería más que otros sectores, la escasez prevista de trabajadores mineros es de cientos de miles en todo el mundo, y la matriculación en ingeniería minera está disminuyendo en Canadá, EE. UU. y Australia. Las empresas mineras necesitarán urgentemente comprender y mejorar su desempeño de DEI y la experiencia de los trabajadores para asegurar el acceso continuo al talento relevante en 2023.

5: Materialidad cambiante y priorización ESG

A medida que maduren los ESG, las empresas deberán alejarse de los enfoques obsoletos de materialidad y divulgación. Los procesos que se enfocan excesivamente en las opiniones de empresas selectas y partes interesadas externas y las comunicaciones que convierten una historia de éxito de ESG en un supuesto liderazgo en sustentabilidad no alcanzan lo que se espera de las empresas en la actualidad. Ya no tendrá que elegir solo aquellas áreas de ventaja competitiva, rendimiento sólido o temas de moda. En cambio, la materialidad significativa requiere una comprensión y un análisis sólidos de sus impactos (real/potencial y positivo/negativo) para priorizar la divulgación y la acción ESG, incluso cuando es incómodo. Mientras que algunos continúan enfocándose exclusivamente en la materialidad financiera,

Es probable que los temas sociales en los que es probable que las empresas mineras tengan impactos, como los derechos humanos y de los pueblos indígenas, DEI, el patrimonio cultural y los impactos en la comunidad, exijan y reciban una atención ESG más estratégica. Y con los litigios ESG en aumento a medida que más partes interesadas confían en la información de sustentabilidad, cualquier análisis, acción y divulgación inexactos significa arriesgar grandes costos financieros, de relaciones y de reputación.

6: Avances en la estandarización y armonización ESG

Las amplias críticas a las grandes inconsistencias entre los estándares de divulgación ESG, los requisitos y los marcos de calificación y clasificación relacionados están impulsando esfuerzos continuos para estandarizar y armonizar. Este año verá la muy esperada finalización de los esfuerzos institucionales y técnicos de la ISSB para establecer  el estándar global para la divulgación relacionada con la sostenibilidad (centrada en el inversor). Mientras tanto, la regulación de calificación ESG reciente e inminente, especialmente en la UE, sugiere una tendencia de pasar de ESG de «valor empresarial» puro a doble materialidad. Además, está surgiendo una lente de sistemas en toda la divulgación y evaluación de ESG, que reconoce la naturaleza interconectada y la profunda complejidad de los problemas de sostenibilidad, como el cambio climático, la desigualdad persistente y la pérdida de biodiversidad y servicios ecosistémicos. Como resultado, las empresas pueden esperar llamadas para prestar más atención a los impactos sociales y los requisitos de colaboración comunitaria en la planificación de escenarios y respuesta a emergencias, ya sea para la gestión de relaves, el cambio climático, la pérdida de la naturaleza, 

7: Transparencia radical

Para ayudar a generar credibilidad dentro de un sector en el que a menudo se desconfía, tanto las divulgaciones voluntarias como las obligatorias están promoviendo una transparencia radical sobre los impactos, los riesgos y el desempeño. GISTM, GRI, la Directiva de informes de sostenibilidad corporativa (CSRD) de la UE y otras iniciativas establecerán un nuevo tono en 2023 para la divulgación de una gama más amplia de temas a una gama más amplia de partes interesadas. La transparencia, incluso para el codiseño y la gestión colaborativa de riesgos, dará como resultado que las partes interesadas estén mejor informadas. Si bien las empresas pueden inicialmente sentirse vulnerables acerca de la divulgación de, quizás, prácticas imperfectas o un desempeño que aún no es lo suficientemente bueno, especialmente a nivel de la comunidad local, los operadores deben prepararse para que estos estándares marquen el comienzo de una era de mayor transparencia y nuevos niveles de comunidad. codesarrollo en la toma de decisiones operativas y gestión de riesgos.

8: Lente en las cadenas de valor

Las cadenas de valor y sus riesgos e impactos sociales y ambientales, a menudo ocultos, están cambiando de enfoque. Los requisitos obligatorios de diligencia debida y divulgación están surgiendo en jurisdicciones y estándares a nivel mundial. Se esperan reglas de divulgación climática en 35 jurisdicciones y varias, como las regulaciones de la SEC de EE. UU., cubren las emisiones de Alcance 3 (cadena de valor). El ISSB planea adoptar el mismo alcance. Mientras tanto, la legislación de derechos humanos, incluida la Directiva de la UE sobre la diligencia debida de sostenibilidad corporativa, se ha promulgado o presentado en al menos 15 países (que albergan a más de la mitad de todos los evaluadores de ESG), muchos con un enfoque creciente en la esclavitud moderna.

Las empresas mineras, con sus productos en las primeras etapas de la cadena de valor, pueden esperar un aumento en las solicitudes y demandas de información para demostrar o mejorar su desempeño en derechos humanos. Los socios de la cadena de valor aguas abajo y los inversionistas que, ellos mismos, están bajo presión regulatoria para llevar a cabo la debida diligencia en materia de derechos humanos en las cadenas de suministro y las carteras de inversión, pueden verse obligados a desinvertir de las mineras que no pueden, de manera oportuna, demostrar buenas prácticas y desempeño en materia de derechos humanos.

9: Crecimiento del “silencio verde”

El año pasado, anticipamos un rechazo significativo al lavado verde por parte de empresas sin las credenciales de sostenibilidad para respaldar sus compromisos. Bueno, eso sucedió, y algo más… Las empresas que se apresuraron a presentar compromisos vagos y elevados con el fin de tener, por ejemplo, un objetivo climático al que apuntar, enfrentaron una reacción violenta de las partes interesadas críticas que cuestionaron la sustancia detrás de sus objetivos. Ahora vemos una nueva tendencia creciente de «silencio verde».

Un informe reciente  de South Pole  encontró que el 25% de las empresas ahora no planean hablar sobre sus objetivos climáticos alineados con la ciencia, generalmente para evitar el escrutinio. Esto es perjudicial para las empresas y la industria en general, lo que dificulta el intercambio de conocimientos cruciales de la industria sobre la descarbonización, al tiempo que posiblemente erosiona la confianza de las partes interesadas y la aceptabilidad social. En 2023, se aconseja a las empresas que adopten un enfoque reflexivo y creíble en lugar de optar por el silencio, como establecer objetivos públicos para profundizar su comprensión de temas como el cambio climático antes de establecer objetivos de reducción de emisiones basados ​​en la ciencia.

10: Tomar una postura sobre los problemas sociales

La invasión rusa de Ucrania, más que nada antes, demostró que no solo se espera que las marcas de consumo, sino también las empresas mineras, se “preocupen”. Varios inversores y operadores mineros optaron por desinvertir o vender activos con sede en Rusia y muchos más se vieron obligados a emitir declaraciones de posición sobre el tema para aclarar su rechazo a las acciones de Rusia. El  Barómetro de confianza de Edelman de 2022  sugirió que el «liderazgo social» ahora se considera una «función central de los negocios» y pronosticó que están aumentando los llamados a las empresas para que tomen una posición y participen aún más en los problemas sociales.

Pero mientras las partes interesadas esperan cada vez más acciones corporativas y posiciones sobre la desigualdad económica, la justicia racial, los derechos LGBTQ y otros temas con implicaciones sociales, la Encuesta de Directores Corporativos 2022 de PWC sugiere que la mayoría de las Juntas no están discutiendo sustancialmente los problemas sociales como parte de sus responsabilidades de gobierno y pueden ser falta un punto ciego clave.

En general, hemos visto que ESG se arraigó más profundamente en las prácticas comerciales y de inversión globales en 2022, una tendencia que no muestra signos de disminuir en el próximo año, para disgusto de algunos. La polarización y la politización de ESG están aumentando en EE. UU. y más allá. Y, a medida que se avecina una recesión global, las empresas deberán equilibrar la necesidad de administrar el riesgo ESG a largo plazo mientras continúan cumpliendo los objetivos de desempeño financiero inmediatos, incluso cuando los costos operativos y de desarrollo continúan aumentando para muchos.

Sin embargo, los principios fundamentales de la gestión del riesgo comercial y la reducción de los impactos adversos a través de un gobierno responsable y operaciones sostenibles siguen siendo válidos como siempre, ya que los desafíos interconectados continúan planteando riesgos familiares y sin precedentes para las empresas a nivel mundial. La cantidad de consumidores e inversionistas que se preocupan por los problemas ambientales y sociales sigue creciendo, con una mirada hacia el futuro y sin dejarse intimidar por la política del momento. Por lo tanto, las empresas mineras harán bien en asegurarse de que su liderazgo y directorio estén equipados para administrar y gobernar sus negocios de manera responsable en un mundo de volatilidad e impactos cada vez más interconectados; pueden encontrar que 2023 es el año para cultivar ese conjunto crucial de habilidades de desempeño social.

Elizabeth Freele y Rachel Dekker son las cofundadoras y socias gerentes del grupo de expertos en sustentabilidad minera y la consultora ESG  Sympact . Sympact ayuda a las empresas a garantizar que su desempeño social cumpla con las crecientes expectativas a través de servicios de asesoría, capacitación y productos de liderazgo intelectual.