Contribución significativa al empleo y desarrollo económico territorial: pequeña y mediana minería, motores del sector.
La pequeña y mediana minería en Chile no solo constituyen pilares fundamentales de la economía nacional, sino que también son esenciales para el desarrollo de diversas regiones del país. Según un informe reciente de Cochilco sobre Monitoreo de Variables e Indicadores Relevantes de la Pequeña y Mediana Minería, se evidencia su impacto directo en la generación de empleo y su contribución al tejido económico local.
Generación de Empleo: Un Pilar Fundamental
El informe de Cochilco destaca que la pequeña y mediana minería generan alrededor de 70 mil empleos directos y 140.000 indirectos. Específicamente, en el primer semestre de 2023, el empleo directo en la pequeña minería fue de aproximadamente 20 mil trabajadores, representando un 7% del total de la industria minera en ese período. En cuanto a la mediana minería, este número se eleva a 50 mil trabajadores, lo que corresponde al 18% de lo generado por la actividad minera en el mismo lapso de tiempo. Este aspecto resalta la importancia de ambos subsectores en el contexto minero nacional.
Reclamo de Reconocimiento y Políticas Públicas Específicas
En un encuentro desarrollado en SONAMI, Francisco Donoso, analista de mercados mineros de Cochilco, subrayó que la relevancia de la pequeña y mediana minería ha sido históricamente subestimada debido al dominio de la gran minería. «Estos números reflejan que ambos subsectores son muy relevantes para el sector y que debido a la magnitud de la gran minería han sido invisibilizados,» afirmó Donoso. En este sentido, el vicepresidente del gremio minero, Patricio Céspedes, hizo hincapié en la necesidad de que el Estado implemente políticas públicas específicas que fomenten el desarrollo eficiente de la pequeña y mediana minería. «Hemos planteado a las autoridades un conjunto de medidas que permitan, por ejemplo, aumentar el nivel de extracción de los pequeños mineros,» acotó Céspedes.
Contribución Económica y Potencial de Crecimiento
El reporte de Cochilco revela que la pequeña minería representa aproximadamente un 1% de la producción minera del país, con exportaciones por alrededor de 500 millones de dólares. Por otro lado, la mediana minería tiene una participación del 3,7% en la producción minera y genera exportaciones por aproximadamente 2 mil millones de dólares. Esta cifra es comparable e incluso superior a las exportaciones de industrias clave como la celulosa y el vino embotellado. En términos de inversión, la cartera de inversiones de estos segmentos productivos alcanza los US$ 2.726 millones para el período 2023-2032, destacando proyectos como El Espino, Costa Fuego y Sierra Norte.
Impacto Territorial y Desarrollo Sostenible
Francisco Donoso resaltó que la pequeña y mediana minería permiten un desarrollo armónico de la minería nacional, generando un importante impacto en los territorios en términos de empleo y encadenamientos productivos. Este aspecto resalta la relevancia no solo económica sino también social y territorial de estos subsectores.
La actividad concluyó con un panel que incluyó la participación de Francisco Donoso, el gerente técnico de Pequeña Minería de SONAMI, Rubén Varas, y el subgerente de Estudios, Reinaldo Salazar.