Sibanye-Stillwater (JSE: SSW, NYSE: SBSW) anunció el viernes que su operación de zinc Century en Queensland, Australia, ha sido suspendida debido a un incendio forestal en la región. Aunque se informa que todos los trabajadores y la infraestructura principal en el sitio están a salvo, ha habido una «pérdida extensa» en la infraestructura de tuberías. Según el comunicado, se han realizado pedidos de repuestos y se espera que la suspensión dure hasta mediados de noviembre, lo que provocará una caída de aproximadamente 9,700 toneladas en la producción de zinc de este trimestre. El CEO Neal Froneman destacó que este incidente resalta nuevamente la amenaza del cambio climático y los eventos climáticos extremos que causan daños significativos en todo el mundo.
Pérdida de infraestructura y disminución en la producción de zinc
La suspensión de la operación de zinc Century ha llevado a una pérdida considerable de la infraestructura de tuberías en el sitio. Se han realizado pedidos de repuestos para reemplazar lo perdido, pero se espera que la producción de zinc de este trimestre caiga aproximadamente en 9,700 toneladas. La operación de zinc Century produjo 76,000 toneladas de zinc el año pasado.
Impacto del cambio climático
El CEO Neal Froneman enfatizó que este incidente destaca la amenaza que plantea el cambio climático y los eventos climáticos extremos. Estos eventos están causando daños significativos en todo el mundo y afectan las operaciones mineras. Froneman subrayó la importancia de abordar el cambio climático y tomar medidas para mitigar sus efectos.
Historia de la mina de zinc Century
La mina de zinc Century comenzó su producción en 1999 y ha sido operada durante 16 años, extrayendo y procesando un promedio de 475,000 toneladas de zinc y 50,000 toneladas de concentrado de plomo por año. En 2016, las operaciones fueron suspendidas debido al agotamiento de las reservas originales a cielo abierto. Sin embargo, se espera que los recursos indicados e inferidos permitan extender las operaciones más allá de 2030, a pesar de que se estima que se agote el mineral en 2027.
Posibilidad de extender las operaciones
Aunque se espera que la mina de zinc Century se quede sin mineral en 2027, Sibanye-Stillwater ha señalado que existen recursos indicados e inferidos que podrían permitir la extensión de las operaciones más allá de 2030. Esto presenta una posible oportunidad para la compañía de continuar produciendo zinc y plomo en el futuro.