Un proyecto de mina de fertilizantes de $9 mil millones en Yorkshire, Inglaterra, se ve amenazado debido a una batalla de adquisiciones entre dos gigantes mineros, BHP Group y Anglo American. La mina Woodsmith ha sido objeto de rechazo por parte de Anglo, que busca recortar costos y reducir su cartera de negocios. Por otro lado, BHP está construyendo su propia instalación de fertilizantes en Canadá por más de $10 mil millones. El proyecto ha sufrido un retroceso en los planes de inversión y la apertura se ha pospuesto indefinidamente, afectando a una comunidad local con alto desempleo.
El futuro incierto de la mina de fertilizantes Woodsmith
La mina de fertilizantes Woodsmith en Yorkshire se encuentra en medio de una batalla de adquisiciones que ha llevado a un posible recorte en la inversión del proyecto. La minera Anglo American ha rechazado la oferta de compra de BHP Group, pero ha sido presionada para reducir costos y restringir su portafolio de negocios. En respuesta, Anglo reducirá la cantidad de dinero destinada a la mina de Yorkshire, lo que ha generado preocupación en la comunidad local, que esperaba que la mina trajera riqueza y actividad económica a la zona.
Por otro lado, si BHP tiene éxito en su intento de adquirir Anglo American, el proyecto de Woodsmith también enfrenta incertidumbre. La compañía australiana está construyendo su propia instalación de fertilizantes en Canadá por más de $10 mil millones. Este panorama ha generado preocupación entre los residentes locales, quienes creían que la mina generaría empleo y desarrollo económico en una zona históricamente de bajos salarios.
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Anglo American ha estado gastando alrededor de $1 mil millones al año en el proyecto de Woodsmith, pero ahora reducirá el gasto a $200 millones el próximo año y no habrá inversión en 2026. La apertura de la mina estaba programada para 2027, pero ahora no tiene fecha definida. Este recorte en la inversión ha generado incertidumbre sobre la cantidad de empleos en riesgo, especialmente en una comunidad local donde 1,400 empleos están directamente vinculados a la mina.
Una pérdida económica para la comunidad local
La adquisición de la mina de fertilizantes Woodsmith por parte de Anglo American en 2020 fue motivo de celebración en la remota zona de Yorkshire. La compañía ofreció empleos bien remunerados, invirtió millones en causas locales y realizó una exitosa campaña de relaciones públicas. Sin embargo, el reciente recorte en la inversión ha sido devastador para la comunidad local.
La región noreste de Yorkshire, donde se encuentra la mina, tiene una alta tasa de desempleo y depende en gran medida del turismo, una industria estacional y con salarios más bajos. Con 2,000 empleos en juego, el retroceso en el proyecto de Woodsmith ha sido un duro golpe para la economía local y ha generado preocupación en ciudades como Whitby y Middlesbrough, que ya han experimentado dificultades económicas debido a la declinación de industrias como la del acero.
Según la Oficina de Estadísticas Nacionales, la región noreste de Yorkshire tiene la tasa de empleo más baja en el Reino Unido. Esto significa que la reducción de empleo en la mina de fertilizantes Woodsmith podría tener un impacto significativo en la economía local.
«La mina era muy importante para nuestra área. La mayoría de los empleos aquí son estacionales, en la industria del turismo y la hospitalidad», dijo Jane Thomas, propietaria de un bed and breakfast en Robin Hood Bay, cerca del sitio de la mina.
Un futuro incierto para Woodsmith
A pesar de los recortes y la incertidumbre, el futuro de la mina de Woodsmith sigue siendo incierto. Una vez que esté operativa, el polihalita, un tipo de fertilizante, se transportará a través del túnel más largo del país hasta la costa del Mar del Norte. Posteriormente, será procesada en una instalación en Teesside, una zona de libre comercio y un proyecto clave del partido político gobernante en el Reino Unido.
El miembro del parlamento conservador local, Robert Goodwill, ha recibido garantías de que Anglo American mantendrá el proyecto en marcha para poder reanudarlo en el futuro. Sin embargo, el futuro sigue siendo preocupante.