Exportaciones de litio a China se derrumban en septiembre

La actividad se contrajo un 56% en el mes, pero desde Banchile destacan que, mirando los datos del tercer trimestre, la dinámica del mercado se mantiene relativamente estable.

El destino del precio del litio y el balance del mercado ha sido uno de los temas que ha tenido a las acciones de las mayores productoras del llamado oro blanco -como SQM- complicadas este año. Y las últimas cifras dan señales que no ayudan a calmar las ansias.

Según un informe de Banchile Inversiones, cifras de Aduanas de Chile del mes de septiembre muestran que las exportaciones de litio cayeron un 56% con respecto a agosto, alcanzando las 3.949 toneladas.

En la firma destacan la caída de exportaciones a China y Corea del Sur, que registraron bajas mensuales de 74% y 49% respectivamente.

Sin embargo, desde Banchile destacan el efecto que ha tenido la segunda economía del mundo en los datos del noveno mes del año.

«La proporción de las exportaciones que fueron a China disminuyeron a 10% (vs 14% que representa China en lo que va del año 2019). Lo anterior podría implicar un efecto importante de mix en las cifras de septiembre, en nuestra opinión», señala el informe de la firma, agregando que es mejor ver los datos acumulados del tercer trimestre para ver la tendencia del mercado.

En ese período, destaca la firma ligada al grupo Luksic y Citi, los volúmenes de exportación de litio se mantuvieron estables, con una baja de 0,1% con respecto al período abril-junio y la proporción de los envíos que fueron a China se mantuvo similar, siendo de 19% en el segundo trimestre y 20% entre julio y septiembre.

Dinámica de precios

Si bien las exportaciones disminuyeron el mes pasado, los precios subieron levemente.

El precio promedio ponderado de las exportaciones de litio en septiembre, muestra el reporte de Banchile, fue de US$ 9.917 por tonelada, lo que representa una subida de 8,6% con respecto a agosto.

Algo similar sucedió con el precio de las ventas de carbonato de litio, que aumetó un 10,9% mensual hasta alcanzar los US$ 9.587 por tonelada, mientras que el hidróxido de litio vio una leve baja de 0,6% que dejó el valor en US$ 12.999 por tonelada.

A nivel trimestral, el efecto se ha hecho más notorio: el precio promedio ponderado de las exportaciones de litio cayó a US$ 9.273 por tonelada en el tercer trimestre, lo que representa una marcada baja de 10,5% con respecto al período abril-junio.

Las débiles perspectivas para el precio del litio, en un contexto en que la guerra comercial ha estado impactando a los commodities mineros en general, se ha convertido en una preocupación para los inversionistas, debilitando la cotización de las productoras del mineral en bolsa.

SQM en particular lo ha pasado mal en la arena bursátil: las acciones serie B han perdido más de un 25% de su valor en lo que va del año.

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