El invento del siglo, una fuente de energía para miles de años: La primera batería de diamante

Aunque ya se conoce, la batería atómica y sus ventajas recién acaban de inventar una fuente de energía que parece superior y es la de diamante. Vamos a desentrañar esta innovación que apunta a ser el invento del siglo.

¿Qué tiene de bueno la nueva batería? ¿En qué consiste?

El parámetro o característica que define la preferencia por una batería es su duración. Claro, la magnitud o agilidad de la carga es importante, pero el tiempo que pueda durar la misma es por lo que un usuario procura una u otra, y en este caso la recién creada promete ser la más duradera hasta ahora.

Entre los proyectos que actualmente se llevan a cabo en muchas partes del mundo en el campo de la electromovilidad están los que tienen como objetivo la sustitución de iones de litio en las baterías y superar las existentes en cuanto a eficiencia, costes y seguridad.

En este contexto un equipo científico de la Universidad de Bristol y la Autoridad de Energía Atómica de Reino Unido parecen haber realizado un avance espectacular al desarrollar una célula de energía de extrema duración, nada menos y nada más que ¡Miles de años!

Se trata de una innovación en el campo de los acumuladores de energía y que ha empezado a ser conocida como «Batería de diamante», porque está compuesta de un cuerpo fabricado con el material considerado el más duro del mundo, además de un pedazo de carbono-14.

Este elemento además se asume ideal en cuanto a la emisión de radiación por dos parámetros fundamentales:

1. Vida media, es decir, el tiempo promedio transcurrido hasta el momento que se produce la desintegración y recurre a otra forma de radiación.
2. Período de semidesintegración, el tiempo transcurrido hasta que la cantidad de núcleos inestables se reduce a la mitad de la cantidad inicial.

Las baterías de diamante funcionarán hasta que se acabe el mundo

Las nuevas baterías se basan en el proceso de descomposición del isótopo radiactivo carbono-14, donde hay emisión de electrones a alta velocidad durante aproximadamente 5 700 años, lo cual supera con creces la vida útil de 50 años de la pila atómica fabricada a base del níquel-63.

El carbono-14 se forma en la atmósfera cuando los rayos cósmicos interactúan con el nitrógeno presente, y una vez formado este elemento se descompone de manera muy lenta.

La lentísima descomposición es producida por la inestabilidad causada por la  presencia de dos neutrones en el núcleo, lo que diferencia a este isótopo del elemento normal.

La emisión de partículas de radiación por parte del carbono-14 se mantendrá mientras este no alcance estabilidad en su configuración, y esta emisividad es lo que los investigadores han aprovechado para convertir esta energía radioactiva en electricidad.

¿Qué papel juega el diamante en el nuevo contenedor de energía?

La radiación emitida por el carbono-14 es de corto alcance y de allí que sea absorbida eficientemente por la estructura fabricada de diamante al tiempo que se producen bajos niveles de energía eléctrica.

El uso del diamante en la construcción del encapsulado de este tipo de baterías contempla las siguientes ventajas:

• Es prácticamente irrompible por lo que se reduce la posibilidad de fuga radioactiva
• Mayor autonomía de uso y vida útil debido a una lenta descomposición del carbono
• Utilizable en dispositivos cotidianos: audífonos, transmisores, marcapasos.

Respecto al posible uso de estas baterías en vehículos, todavía esto no está planteado, aunque no se descarta que posteriormente se produzcan versiones vehiculares.

En definitiva, esta primera batería de diamante se proyecta como el invento del siglo porque sin duda tener una extraña fuente de energía que dure 5.700 años proporcionará suficiente eficiencia, seguridad y confiabilidad.

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