La erupción volcánica masiva del Volcán Tonga en el Océano Pacífico hace dos años se sintió a 18.000 km de distancia, al otro lado del mundo, en el fondo del Océano Atlántico. En enero de 2022, la erupción cataclísmica de Hunga-Tonga Hunga-Ha’apai envió ondas de presión a través de la atmósfera terrestre que se conectaron con la superficie del mar y fueron detectadas por los sismómetros en el fondo marino.
Estas ondas activaron 50 sismómetros de alta sensibilidad colocados a 5 km bajo el agua en el lecho marino como parte de una colaboración internacional dirigida por la investigadora de la UCL (University College London), la profesora Ana Ferreira.
Fue uno de varios fenómenos interesantes detectados por una red de instrumentos en el área donde se encuentran las Islas Canarias y las islas volcánicas de Madeira y las Azores. El grupo de investigación había colocado los instrumentos en el lecho marino principalmente para detectar terremotos .
El objetivo del proyecto, UPFLOW (UPward mantle FLOW de novedosas observaciones sísmicas), es comprender mejor los afloramientos masivos de material que empujan hacia arriba desde el manto de la Tierra, que es poco conocido y, en última instancia, provoca erupciones volcánicas y puede provocar terremotos.
Detectar una erupción volcánica que ocurrió muy lejos a través de interacciones atmósfera-océano fue inesperado. La señal del volcán es muy interesante porque ilustra claramente el poder y el alcance del notable evento del Pacífico.
Además de captar las ondas de choque de la erupción volcánica, los sismómetros también registran señales vinculadas al hundimiento del barco Felicity Ace cerca de las Azores, que transportaba 4000 autos de lujo el 1 de marzo de 2022. Las señales sugieren que puede haber habido explosiones separadas mientras el barco se hundió
Fueron recolectados durante cinco semanas durante una expedición en el buque de investigación Mário Ruivo. El equipo de investigación recuperó los sismómetros enviando una serie de sonidos, o un código acústico, al instrumento, que respondió con su propia señal acústica única. Otro código de sonido del barco ordenó al instrumento que se soltara de su ancla para que flotara hacia la superficie.
Los investigadores ahora combinarán estos nuevos datos únicos con los datos sísmicos globales existentes para producir imágenes más nítidas del interior profundo de la Tierra de lo que era posible anteriormente, mejorando nuestra comprensión de cómo las rocas calientes profundas suben a la superficie y, en última instancia, cómo alimentan los sistemas volcánicos y vinculan con terremotos.
Los sismómetros también arrojarán luz sobre la vida en el fondo del océano. “Esas regiones de aguas profundas son esencialmente desconocidas, sabemos más sobre la superficie de la luna, por lo que al recuperar instrumentos que permanecieron a tales profundidades durante más de un año, estamos trayendo a la superficie nuevas sondas de aguas profundas invaluables potencialmente llenas de bacterias poco conocidas. ”, dijo el profesor Miguel Miranda, presidente de IPMA y socio del proyecto.
Fuente: inceptivemind