Dificultades en la producción de litio impactan a compañías chinas

Las dos mayores productoras de litio de China continúan en números rojos nueve meses en el año, mientras la caída del metal de las baterías sigue estrujando a la industria.

China enfrenta dificultades en la producción de litio

Tianqi Lithium Corp. y Ganfeng Lithium Group Co. ambos reportaron resultados del tercer trimestre el miércoles, destacando los desafíos de producir el metal en medio de los precios en picada y un exceso de oferta. Tianqi registró una pérdida neta de 496 millones de yuanes para el trimestre, en comparación con una ganancia de 1.65 mil millones de yuanes en el mismo período del año pasado. Las ganancias netas trimestrales de Ganfeng cayeron un 25% a 120 millones de yuanes.

Las pérdidas de Tianqi se ampliaron a 5.7 mil millones de yuanes en los primeros nueve meses del año, mientras que las pérdidas de Ganfeng se redujeron a 640 millones de yuanes en el mismo período.

Los precios globales del litio han caído desde hace dos años debido a una inundación de nueva oferta y al debilitamiento del crecimiento de la demanda del sector de vehículos eléctricos. En China, el material es un 88% más barato que en su punto máximo a finales de 2022. Tianqi dijo que sus volúmenes de producción y ventas aumentaron en el tercer trimestre a medida que aumentaba sus nuevas plantas, aunque hubo una «disminución sustancial» en los precios y el margen bruto en comparación con el año anterior.

Ganfeng se muestra optimista a pesar de la demanda del litio

Ganfeng sigue siendo optimista sobre la demanda de litio a mediano y largo plazo, según dijeron los ejecutivos a los inversionistas la semana pasada en una reunión en línea. La compañía ve un crecimiento global de la oferta a un nivel relativamente bajo el próximo año, dados los precios actuales.

La prolongada caída en el litio ya ha obligado a una serie de proyectos detenidos, acuerdos cancelados y recortes de producción en todo el mundo, ya que los productores buscan resistir la desaceleración y proteger los márgenes bajo presión.

La minera australiana Pilbara Minerals Ltd. anunció el miércoles que pondrá temporalmente una planta en cuidado y mantenimiento a partir de diciembre para reducir costos. Esto sigue a una medida tomada hace tres meses por Albemarle Corp. en Australia, cuando cerraron la mitad de su capacidad de procesamiento y suspendieron sus planes de expansión allí.

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