Costos de la gran minería suben 21,9% y anotan mayor nivel en siete años

Los costos (cash cost o C1) de las 22 más grandes faenas mineras de Chile, que representan el 93,8% de la producción del país, anotaron un alza de 21,9% en promedio, según la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco). Tal incremento, el más alto desde que se hace esta medición desde hace siete años. Esta alza no tiene correlato con la subida en el precio del cobre. La cotización del metal rojo en igual lapso -en el primer semestre del 2022 con igual período del año anterior- aumentó solo un 7,4%, en un escenario de gran volatilidad.

El cash cost de la gran minería sube, además, porque en el lapso estudiado se registra una baja en la producción de 6,1%. Se trata de 161.000 toneladas de cobre menos que el año anterior, que se explican por caídas en la extracción de Los Pelambres (Grupo Luksic); Collahuasi y Anglo American Sur, entre otros, detalló Cochilco.

El director de Estudios y Políticas Públicas (s) de Cochilco, Víctor Garay, explicó que lo que estamos observando es una situación muy particular, ya que se han materializado simultáneamente varias contingencias, tales como, “un aumento generalizado de los precios de los insumos (diésel, electricidad, materiales, ácido sulfúrico, servicios externos, fletes, etc.), caída de la producción por disminución de las leyes, escasez hídrica, mantenimientos programados, etc. A lo anterior hay que sumar las presiones inflacionarias, internas y externas, que han contrarrestado el aumento del tipo de cambio.

El alza de costos no le pega a todas las mineras por igual y castiga a las más pequeñas. Los yacimientos de menor escala registraron un incremento en sus costos de 54,2 centavos de dólar por libra; en tanto que en las minas más grandes, el incremento es de solo 18,3 centavos.