Codelco busca expandir operaciones de cobre en Quebrada Blanca

Codelco ha ofrecido adquirir el 10% de la minera Quebrada Blanca que Enami posee, en un intento de expandir su presencia en el mercado del cobre y mejorar los balances financieros de Enami. La participación de Enami en Quebrada Blanca, aunque minoritaria, tiene un atributo único: no es diluible y otorga a Enami un derecho a recibir un dividendo preferente. Codelco ha formulado una propuesta de compra a Enami por un monto cercano a los US$ 500 millones. Ambas empresas estatales estarían evaluando la operación que beneficiaría a ambas partes en el contexto de la estrechez financiera que enfrentan.

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Codelco busca expandir sus operaciones de cobre

Codelco tiene interés en adquirir el 10% de Quebrada Blanca para expandir sus operaciones de cobre y asociarse con otro gran actor minero global: la canadiense Teck, controladora del 60% de Quebrada Blanca. La estrechez financiera de Codelco hace que esta operación sea estratégicamente relevante, ya que le permitiría elevar marginalmente su producción atribuida. Además, Codelco ya tiene alianzas con otros actores privados en la industria minera, como Freeport-McMoran y Anglo American.

Enami analiza la oferta de Codelco

Enami, aquejada por deudas y resultados financieros deficitarios, está analizando la propuesta de compra de Codelco. Enami registró pérdidas por US$ 200 millones en 2023 y busca mejorar sus balances financieros. Aunque Enami no ha entregado detalles sobre la valorización de Quebrada Blanca, señala en sus estados financieros que el valor razonable de su inversión alcanzaba a US$323 millones. La venta del 10% de la compañía a Codelco podría ayudar a Enami a financiar una nueva fundición.

Quebrada Blanca: un yacimiento estratégico

Ubicado en la Región de Tarapacá, Quebrada Blanca es uno de los principales yacimientos de cobre en Chile. Teck controla el 60% de la mina, mientras que Sumitomo Metal Mining Co., Ltd.–Sumitomo Corporation tiene el 30% y Enami el 10%. El yacimiento ha experimentado cambios y expansiones a lo largo del tiempo para prolongar su vida útil. En octubre de 2023, entró en operaciones la fase 2 del proyecto, lo que ha permitido un aumento significativo en la producción de cobre fino.

Expansión y asociaciones estratégicas de Codelco

Codelco ha buscado expandir sus operaciones y asociarse con actores privados en la industria minera. Además de su interés en adquirir el 10% de Quebrada Blanca, Codelco tiene alianzas con Freeport-McMoran, Anglo American y Rio Tinto en diferentes proyectos mineros. En el futuro, también se asociará con SQM para la explotación del salar de Atacama, el mayor yacimiento de litio del mundo.

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