La caída de los precios del litio impulsa a Albemarle a recortar costos nuevamente. El mayor productor de litio del mundo anunció que reducirá costos por segunda vez este año y que todo, excepto su dividendo, podría estar en riesgo. Esta decisión agresiva se debe a la baja de precios del metal utilizado en las baterías de vehículos eléctricos después de que la compañía registrara pérdidas en el segundo trimestre. Las acciones cayeron un 2,9% a $91 en operaciones después del cierre.
Tasa de adopción de vehículos eléctricos y su impacto en Albemarle
Albemarle y sus competidores se han visto afectados en el último año por el exceso de suministro de litio de China y la disminución de las tasas de adopción de vehículos eléctricos que ha frenado los precios del metal ligero y retrasado las expectativas sobre el tiempo que tomará la transición energética. General Motors, por ejemplo, este mes se retractó de su objetivo de producir 1 millón de vehículos eléctricos al año para 2025 en América del Norte. Albemarle, con operaciones en todo el mundo, ya había reducido personal en enero, sin embargo, los precios del litio han seguido cayendo, desde un promedio de $20 por kilogramo a fines del año pasado hasta un rango actual de aproximadamente $12 a $15 por kg, según la compañía.
Acciones para reducir costos y mantener el dividendo
Para reducir costos, la compañía lanzará una «revisión integral de su estructura de costos y operativa» que estará completa para octubre, según el CEO de Albemarle, Kent Masters. Albemarle también planea pausar la construcción de una unidad de procesamiento en Australia y detener la producción en una segunda unidad en el sitio. Además, se consideran posibles despidos adicionales y ventas de activos. Sin embargo, el dividendo de la compañía, que ha aumentado anualmente durante 30 años, probablemente no se verá afectado. «Es importante para nuestros accionistas. Nuestro plan es mantenerlo», dijo Masters.
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«La tasa de adopción de vehículos eléctricos no está mejorando. En realidad, probablemente está empeorando.» – Kent Masters, CEO de Albemarle
«El mercado no está mejorando. En realidad, probablemente está empeorando.» – Kent Masters, CEO de Albemarle
«Vamos a revisar todo para lograr una posición más eficiente y ajustada.» – Kent Masters, CEO de Albemarle
«Nuestro dividendo, el cual ha incrementado anualmente durante 30 años, probablemente no se verá afectado.» – Kent Masters, CEO de Albemarle
«Albemarle ha ahorrado más de $150 millones este año gracias a los recortes de costos.» – Informe de resultados Albemarle