En un movimiento estratégico, la minera sueca Boliden’s (BOL.ST) tiene previsto realizar recortes significativos en la producción y la fuerza laboral en su gigantesca mina de zinc Tara en Irlanda. La decisión surge en medio de un contexto de precios a la baja y desafíos económicos en el mercado del zinc.
Un Paréntesis Obligatorio: Cierre Temporal y Ajustes en Tara
La mina Tara, la más grande de Europa y una de las más importantes globalmente, se vio obligada a entrar en cuidado y mantenimiento en junio del año pasado. Este movimiento estratégico respondió a la marcada disminución de los precios del zinc, alcanzando un mínimo de tres años. Las conversaciones con el personal apuntan a reiniciar operaciones en el segundo trimestre del presente año.
La propuesta de reinicio sugiere medidas drásticas:
- Cierre semanal de la planta cada tres semanas.
- Pérdida de 150 empleos.
- Objetivo de producción reducido a 180,000 toneladas de concentrados de zinc al año.
El Desafío del Mercado: Precios a la Baja y Exceso de Oferta
A pesar de los esfuerzos de Boliden, el mercado del zinc presenta dificultades significativas. Los precios del zinc han experimentado una disminución del 25% en comparación con el año anterior. Las proyecciones actuales, según una encuesta de analistas de Reuters, predicen un superávit de 300,000 toneladas en el mercado de zinc para 2024.
Klas Nilsson, portavoz de Boliden, afirma:
«Las condiciones del mercado externo no han cambiado sustancialmente desde que la mina entró en cuidado y mantenimiento.»
Nyrstar y la Ola de Cierres en la Industria del Zinc
Boliden no es la única empresa que enfrenta desafíos en la industria del zinc. Nyrstar, propiedad de Trafigura (NYR.BR), detuvo dos minas de zinc en Estados Unidos a fines del año pasado, justificando la decisión por los débiles precios y la inflación. Además, este mes, cerró la fundición de zinc Budel en los Países Bajos.
La industria del zinc se enfrenta a una crisis global:
- Nyrstar se suma a la lista de cierres y ajustes en respuesta a los desafíos económicos.