BHP refuerza presencia en las Américas con inversión de casi US$5 mil millones en Canadá

BHP ha aprobado una inversión de US$ 4.900 millones (CAD 6.400 millones) para  la segunda fase del Proyecto de Potasa de Jansen (Fase 2 de Jansen) en  Saskatchewan, Canadá. 

Esto se suma a la aprobación de BHP de US$ 5.700 millones (CAD 7.500 millones)  para la primera fase del Proyecto de Potasa de Jansen (Fase 1 de Jansen) en  agosto de 2021, y una inversión previa a la primera fase de Jansen de US$ 4.500  millones (CAD 4.900 millones). 

Mike Henry, CEO de BHP, afirmó que:  

“Se trata de un hito importante que destaca nuestra confianza en la potasa y marca  la siguiente fase del crecimiento de la empresa en Canadá. Creemos que Jansen  aportará valor a largo plazo tanto para los accionistas como para la comunidad local,  y posicionará a BHP como uno de los líderes de la industria mundial de la potasa.  

La inversión de la segunda fase permite a BHP avanzar en la estrategia de  aumentar su exposición a materias primas con perspectivas positivas en base a las  megatendencias globales de crecimiento demográfico, urbanización, aumento de los  niveles de vida y descarbonización. La potasa, que se usa en los fertilizantes, será  esencial para la seguridad alimentaria y una agricultura más sostenible.  

Esta inversión adicional transformará a Jansen en una de las mayores minas de  potasa del mundo, al duplicar la capacidad de producción hasta aproximadamente  8,5 millones de toneladas anuales (Mtpa)¹. 

Estamos avanzando en nuestras prioridades de sustentabilidad y desarrollo  económico para Jansen, y nos complace el progreso de nuestro trabajo en curso  con los Gobiernos de Canadá y Saskatchewan, así como con las comunidades  locales y de pueblos originarios en la búsqueda de soluciones compartidas”. 

La primera fase de Jansen se ha completado en un 32% y avanza conforme al  cronograma previsto. La primera producción de la Fase 1 de Jansen está prevista  para finales del año fiscal 2026. Se estima que la construcción de la segunda fase  de Jansen durará aproximadamente seis años y que la primera producción tendrá  lugar en el año fiscal 2029, seguida de un periodo de ramp up de tres años.

Se espera que la segunda fase de Jansen produzca aproximadamente 4,36 Mtpa  con una intensidad de capital de aproximadamente 1.050 USD/t, menor a la de la  primera fase de Jansen, debido al aprovechamiento de la infraestructura existente y  planeada². En octubre de 2022, BHP aprobó un compromiso de financiamiento  inicial de US$ 188 millones para adquirir equipos de larga duración y comenzar los  trabajos de cimentación de la planta de proceso. La inversión adicional de US$  4.900 millones para la Fase 2 de Jansen se utilizará para las siguientes tareas:  desarrollo de distritos mineros adicionales; finalización de la infraestructura del  segundo pozo de elevación para manejar mayores volúmenes de extracción;  ampliación de las instalaciones de procesamiento; y adición de más vagones de  ferrocarril. 

Westshore Terminals, en Delta, British Columbia, sigue siendo la principal  instalación portuaria de BHP para enviar la potasa de Jansen a los clientes. La  inversión de Jansen Fase 2 incluye financiamiento para aumentar las instalaciones  de almacenamiento del puerto. BHP no iniciará una ampliación formal de la  capacidad de la terminal portuaria de Westshore en este momento, y la evaluará  más cerca de cuando Jansen Fase 2 alcance su primera producción. 

Jansen ha sido diseñado con un enfoque de valor social y sustentabilidad; se espera  que genere aproximadamente un 50% menos de emisiones operativas (Alcances 1  y 2) de gases de efecto invernadero por tonelada de producto, y utilice hasta un  60% menos de agua dulce que la media de las minas de potasa de Saskatchewan.  La representación de los trabajadores de pueblos originarios en Jansen ha  aumentado a alrededor del 9%, con el objetivo de llegar a 20%. Jansen aspira a  mantener una fuerza laboral con balance de género.  

La Fase 2 de Jansen se evaluó utilizando el Marco de Asignación de Capital de BHP  y, a precios de consenso, tiene una tasa interna de retorno del 15% a 18% y un  periodo de recuperación esperado de aproximadamente seis años desde la primera  producción³. Se esperan márgenes de EBITDA subyacentes para la primera y la  segunda fase de Jansen de alrededor del 65-70% debido a una posición de bajo  costo de 105 a 120USD/t⁴.  

Se espera que la transición a la Fase 2 de Jansen durante el periodo de  construcción de la Fase 1 del proyecto aporte una serie de ventajas operativas.  Estas incluyen aprovechar la experiencia del equipo de proyecto integrado de  Jansen, el trabajo con contratistas existentes, la reducción de gastos generales y  ahorros en costos de movilización y desmovilización. Las sinergias potenciales de  US$ 300 mil millones se han incluido en los cálculos económicos de la Fase 2 de  Jansen. 

A largo plazo, Jansen tiene potencial para dos ampliaciones adicionales hasta  alcanzar una capacidad de producción final de 16 a 17 Mtpa (sujeto a estudios y  aprobaciones).

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