En una emocionante noticia para la industria minera, Barrick, la segunda empresa aurífera más grande del mundo, ha obtenido la aprobación del gobierno de Estados Unidos para acelerar la producción en su mina Goldrush. Esta decisión allana el camino para un proyecto que se espera genere 130,000 onzas de oro en 2024 y alcance las asombrosas 400,000 onzas de este preciado metal por año para 2028.
Un Logro Significativo
El gigante minero Barrick, que opera NGM, el complejo minero de oro más grande del mundo, ha invertido más de $370 millones en el proyecto hasta la fecha. Se anticipa que el gasto total alcance cerca de $1 mil millones en términos de producción planificada. Mark Bristow, presidente y director ejecutivo de Barrick, expresó que la incorporación de Goldrush ampliará una base de activos que ya alberga tres minas de primer nivel con potencial de crecimiento continuo.
Minas de Primer Nivel
Las minas de primer nivel, como Goldrush, son operaciones que marcan la diferencia para una empresa, generalmente son grandes y tienen una larga vida productiva a costos bajos, lo que las convierte en pilares fundamentales para el crecimiento de Barrick.
Aprobación Gubernamental
La aprobación del gobierno de Estados Unidos sigue a un proceso de análisis de impacto independiente y consultas multianuales de conformidad con la Ley de Política Ambiental Nacional. Esto incluyó estudios ambientales especializados y la participación de todas las partes interesadas para contribuir al resultado.
Beneficios para la Comunidad
Se prevé que el desarrollo de Goldrush genere alrededor de 500 empleos durante la construcción y 570 nuevos empleos durante la operación. Además, aportará cientos de millones de dólares en impuestos sobre los ingresos netos y en impuestos al oro y la plata, estos últimos destinados a la educación en Nevada.
Impulso para el Proyecto Fourmile
El desarrollo de la mina Goldrush es un paso positivo para los planes de Barrick en su depósito adyacente Fourmile, que no forma parte de la empresa conjunta NGM. Barrick presentó detalles en septiembre de un análisis económico preliminar conceptual en el que se imaginaba una producción de 300,000-400,000 onzas de oro por año con un grado de recurso de más de 10 gramos por tonelada, durante más de 15 años.
Oportunidad de Integración
Según el acuerdo de empresa conjunta NGM, Barrick puede acceder a Fourmile desde Goldrush para la exploración, y una vez que el proyecto alcance hitos comerciales específicos, Barrick tiene el derecho de integrarlo en NGM. En ese momento, Newmont deberá pagar o diluir su participación en NGM.
Buenas Noticias en Papua Nueva Guinea
La aprobación del gobierno de Estados Unidos para los planes de Barrick en la mina Goldrush llega poco después de que la compañía anunciara que su mina Porgera en Papua Nueva Guinea (PNG) reanudará sus operaciones este mes. La producción de oro seguirá en el primer trimestre de 2024.
La mina había estado en cuidado y mantenimiento desde abril de 2020 debido a una disputa sobre los términos de reparto de beneficios entre el gobierno, la población local y Barrick.
Mark Bristow comentó: «Ha sido un largo camino, pero en el proceso hemos asegurado el apoyo de todas las partes interesadas y esperamos llevar la mina de vuelta a la producción de clase mundial. Sin duda, tiene el potencial de unirse a nuestro portafolio de minas de oro de primer nivel, el más grande de su tipo en la industria.»
La New Porgera Ltd. (NPL), una empresa conjunta entre Barrick y partes interesadas de PNG, recibió una licencia de minería especial del gobernador general del país insular en octubre, allanando el camino para que la operación de 700,000 onzas por año vuelva a la producción.