Barrick Gold, una de las compañías mineras de oro más grandes del mundo, está considerando realizar más inversiones en exploración en Mali, un país de África Occidental. A pesar del clima económico y político actual en Mali, Barrick ha estado en conversaciones con la Dirección Nacional de Geología y Minas para expandir su área de exploración en el país.
Barrick ha contribuido significativamente a la economía de Mali
En las últimas tres décadas, Barrick ha contribuido con más de $10 mil millones a la economía de Mali, de los cuales más de $1 mil millones se han invertido en el último año. Las minas de Barrick representan entre el 5% y el 10% del producto interno bruto del país anualmente.
La adopción de un nuevo código minero en Mali ha generado incertidumbre para las compañías de exploración y minería que operan en la región. Sin embargo, Mark Bristow, CEO de Barrick, afirma que es crucial garantizar la viabilidad a largo plazo del complejo minero de oro de Loulo-Gounkoto para mantener la contribución de la industria minera al país.
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“Continuamos trabajando constructivamente para encontrar un terreno común en el tema de compartir los beneficios económicos de nuestras operaciones sin dañar la viabilidad futura de estos valiosos contribuyentes a la economía”, afirma Bristow.
Barrick ha desarrollado exitosamente una asociación de reparto de beneficios para sus operaciones en Tanzania, que ha servido de modelo para la mina Porgera en Papúa Nueva Guinea.
El complejo de Loulo-Gounkoto y la nueva legislación minera de Mali
El complejo de Loulo-Gounkoto es uno de los mayores productores de oro del mundo. Según Bristow, la operación está en camino de cumplir con su objetivo de producción de 510,000-560,000 onzas de oro para 2024.
En noviembre de 2022, Mali emitió una moratoria sobre los nuevos permisos y licencias mineras mientras realizaba una auditoría de las operaciones mineras y llevaba a cabo una revisión exhaustiva del Código Minero de 2019. La semana pasada, el Consejo de Ministros adoptó el Decreto de Implementación, que establece el marco para la inversión minera en el país y es el último paso para finalizar el nuevo Código Minero de 2023.
Toubani Resources, otra compañía minera con proyectos de oro en Mali, ha recibido positivamente esta noticia, ya que brinda estabilidad regulatoria a la industria y facilita la inversión en el país.
Aunque la moratoria de 2022 no afectó directamente a Toubani, ya que la compañía ya tenía los permisos necesarios para continuar con su proyecto Kobada, generó una desaceleración en el sector minero en general. Toubani ve este desarrollo como un paso positivo hacia la estabilidad y el crecimiento de la industria minera en Mali.
En resumen, Barrick Gold está considerando expandir su área de exploración en Mali, a pesar de la incertidumbre generada por la nueva legislación minera del país. Barrick ha sido un contribuyente clave a la economía de Mali en las últimas décadas y busca garantizar la viabilidad de sus operaciones mineras a largo plazo.