Las autoridades militares de Mali han arrestado a cuatro empleados de la minera canadiense Barrick Gold, según informaron el viernes dos fuentes. Los empleados arrestados son malienses y ocupaban altos cargos dentro de la empresa.
Presuntos delitos financieros
Un funcionario del gobierno de Mali, que prefirió mantener su anonimato, señaló que los cuatro empleados de Barrick habían sido detenidos por presuntos delitos financieros. Hasta el momento, la compañía no ha emitido comentarios al respecto y no ha sido posible contactar a las autoridades malienses para obtener su declaración.
Barrick Gold bajo presión
Barrick Gold es una de las mineras de oro más grandes del mundo y uno de los principales productores de oro en Mali. Sin embargo, al igual que otras compañías internacionales del sector, ha enfrentado creciente presión desde que una junta tomó el poder en el país africano en 2020.
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Las autoridades malienses han buscado canalizar una mayor proporción de los ingresos del oro hacia el estado, incluso a través de un nuevo código minero que permite al gobierno aumentar su participación en las concesiones de oro. Este enfoque forma parte de una reestructuración más amplia del sector y de la política exterior del país, que busca estrechar lazos con Rusia y reducir su dependencia de aliados occidentales como Francia.
Acuerdos con Rusia
En línea con esta nueva estrategia, el año pasado Mali firmó un acuerdo con Rusia para la construcción de una refinería de oro en la capital, Bamako. Además, el país llegó a un acuerdo con la empresa estatal rusa de energía nuclear, Rosatom, para explorar minerales y desarrollar la producción de energía nuclear.
Estos acuerdos demuestran el interés de Mali en fortalecer sus lazos comerciales y de cooperación con Rusia, en un contexto de cambios en la política exterior y de seguridad del país.