Grupo Luksic recurre a justicia de EEUU por pago de US$ 5.900 millones tras frustrado proyecto en Pakistán

La empresa Tethyan Copper Company (TCC), perteneciente a Antofagasta Minerals y Barrick Gold, presentó una “petición para hacer cumplir el fallo arbitral” del Ciadi ante el Tribunal para el Distrito de Columbia.

Tethyan Copper Company (TCC) -una sociedad que pertenece en partes iguales a Antofagasta Minerals y Barrick Gold- recurrió a la justicia de Estados Unidos para reclamar el pago de US$ 5.900 millones, más intereses, tras un extenso litigio con el Estado Islámico de Pakistán.

En julio de este año, el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (Ciadi), el organismo del Banco Mundial para el arbitraje de disputas entre inversionistas y estados, entregó su sentencia final en la demanda presentada contra Pakistán por TCC: el país islámico deberá pagar el millonario monto más intereses a Tethyan por daños y perjuicios por denegar, en 2011, la solicitud de una licencia minera para el proyecto Reko Diq, ubicado en ese país.

Los daños y perjuicios incluyen una compensación de US$ 4.087 millones en relación con el valor justo de mercado que tenía el proyecto, además de intereses por US$ 1.753 millones. El tribunal también le otorgó a TCC casi US$ 62 millones de compensación por los costos incurridos al ejercer sus derechos, esto es, honorarios de abogados relacionados con el arbitraje.

Frente a esto, y para que el pago se haga efectivo, TCC presentó una “petición para hacer cumplir el fallo arbitral” ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia.

“Los fallos arbitrales emitidos de conformidad con el Convenio del Ciadi están sujetos a ejecución obligatoria en los tribunales de los Estados Unidos, que deben otorgar a esos laudos misma fe y crédito plenos que un fallo final emitido por un tribunal estatal”, sostuvo TCC en el documento ingresado ante la justicia de Estados Unidos.

La firma solicitó una orden que haga cumplir el fallo de la misma manera que una sentencia final emitida por un tribunal de uno de los varios estados del país del norte; e ingresar una sentencia contra Pakistán y a favor de TCC en las cantidades especificadas en la resolución del centro Internacional de arbitraje.

“Estados Unidos es una parte contratante del Convenio del Ciadi y, por lo tanto, está obligado a hacer cumplir el fallo como si fuera un juicio final de un tribunal en los Estados Unidos”, insistió.

Durante el proceso ante el organismo dependiente del Banco Mundial, Pakistán logró reducir el reclamo de TCC, que originalmente era superior a los US$ 16 mil millones.

Además, Tethyan ha evidenciado interés en negociar un acuerdo. Consultada al respecto, desde AMSA evitaron realizar comentarios debido a que el proceso se encuentra abierto.

Litigio

Tethyan Copper descubrió la enorme reserva de minerales en Reko Diq, a los pies de un volcán extinto cerca de la frontera paquistaní con Irán y Afganistán, hace más de una década. El depósito iba a convertirse en uno de los mayores yacimientos de cobre y oro del mundo.

La compañía dijo que había invertido más de US$ 220 millones cuando en el 2011 el gobierno paquistaní se rehusó sorpresivamente a entregar una autorización de explotación que le impidió seguir operando.

El origen del problema se explica porque una corte de Pakistán declaró nulo el acuerdo de joint venture firmado en primera instancia en 1993 entre el gobierno de Baluchistán y la australiana BHP, tras lo cual ésta vendió su participación en Tethyan que era una empresa de exploración, la que posteriormente fue adquirida por el brazo minero de los Luksic.

En medio de la larga disputa arbitral, el procurador general de Pakistán acusó a las empresas mineras de obtener la licencia de manera corrupta. Tethyan no demoró en contestar y afirmó que la acusación fue un intento de su contraparte de evadir su responsabilidad, por la vía de “la manipulación de una válida preocupación de la opinión pública por los temas de corrupción”.

Los duros cuestionamientos de Jeffrey Sachs a los árbitros del Banco Mundial

El pasado 26 de noviembre, Jeffrey Sachs, economista estadounidense experto en pobreza y sostenibilidad, y director del Centro para el Desarrollo Sostenible de la Universidad de Columbia, publicó un artículo titulado “Cómo los árbitros del Banco Mundial asaltaron a Pakistán”. Ahí cuestionó la forma cómo el Ciadi otorgó una compensación multimillonaria por un negocio que aún estaba en sus inicios.
“Los fondos de cobertura y los abogados de Wall Street han convertido un procedimiento arcano de tratados internacionales en una máquina de dinero, a costa de las personas más pobres del mundo. La última imposición es un premio de US$ 5.900 millones contra el gobierno de Pakistán a favor de dos compañías mineras globales: Antofagasta plc de Chile y Barrick Gold Corporation de Canadá, por un proyecto que nunca fue aprobado por Pakistán y nunca se llevó a cabo”, parte Sachs, quien luego cuestionó el panel del Ciadi “de tres árbitros sin experiencia ni respeto por el sistema legal de Pakistán”.

Luego, remató su análisis: “Gracias a los árbitros del Banco Mundial, los ricos están haciendo una fortuna a expensas de los países pobres. Las compañías multinacionales están festejando proyectos no aprobados e inexistentes. Arreglar el sistema de arbitraje quebrado debería comenzar con una reversión del escandaloso fallo contra Pakistán y una investigación exhaustiva del proceso”.

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